Le chat n’exprime pas sa douleur, ainsi les premiers signes de cette maladie sont souvent une modification du comportement. Les propriétaires ne donnent pas de signification pathologique à l’immobilité quasi-permanente de leur chat. Mais, le plus souvent, le chat a mal et devient donc plus irritable, peut devenir malpropre s’il a des difficultés à entrer dans son bac à litière, et risque de développer des troubles anxieux.
Cette maladie est caractérisée par la destruction progressive du cartilage articulaire. Celui-ci recouvre les os au niveau des articulations et permet de diminuer les forces de frottement, de répartir et d'amortir les contraintes subies par l’articulation. On observe également la formation de tissu osseux anormal au niveau de l'articulation.
La boiterie est rarement un signe d’appel, par contre si vous observez que votre chat a des difficultés à sauter, à grimper sur des meubles, à monter les escaliers…parlez-en à votre vétérinaire.
Si le diagnostic d’arthrose est confirmé par votre vétérinaire, grâce à des examens radiographiques, le traitement est nécessaire. Le vétérinaire prescrira alors des anti-inflammatoires. Votre vétérinaire pourra aussi vous proposer des protecteurs du cartilage articulaire ou des injections d’acides gras qui semblent avoir un effet bénéfique chez certains chats.
Une surcharge pondérale va accélérer "l'usure" des articulations et il faut donc veiller à nourrir correctement votre chat. On peut donc associer au traitement médical de l'arthrose un régime afin que les articulations déjà fragiles n'aient pas à supporter un poids trop important.
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