Le chat est un animal qui a tendance à boire peu. Pourtant, l'eau est un élément vital dans l'équilibre de son organisme. Quels sont ses besoins précis ? L'eau contenue dans son alimentation est-elle suffisante pour lui assurer une bonne hydratation ?
L'eau : essentielle dans l'alimentation du chat
Même si le chat est un carnivore qui boit peu, l'eau est aussi importante pour son équilibre que son alimentation. Il peut se passer de nourriture pendant un grand nombre de jours, mais il ne peut pas vivre sans eau. Elle est même essentielle pour le bon fonctionnement de son organisme, celui-ci étant constitué à 70% d'eau !
Des risques de déshydratation
Le chat est beaucoup plus exposé à la déshydratation que le chien. En effet, il a tendance à mal ajuster son abreuvement et tarde à augmenter sa consommation d'eau, même quand ses besoins augmentent brusquement (forte chaleur).
De plus, sa production urinaire quotidienne est faible et ses urines très concentrées. Il faut donc l'encourager à boire.
Un petit buveur exigeant sur la qualité de l'eau !
Votre petit compagnon est capable de dédaigner son bol d'eau si celle-ci n'est pas changée tous les jours.
Certains chats vont même parfois boire directement au robinet, là où ils savent que l'eau est propre et limpide ! Il faut donc veiller à ce que votre chat ait toujours un bol d'eau fraîche à sa disposition.
Qu'en est-il de l'eau contenue dans sa nourriture ?
Quels que soient les aliments donnés à votre chat, tous contiennent de l'eau. Votre petit félin, dont les besoins moyens sont de l'ordre de 50 à 80 ml d'eau par kilo de poids vif, puise donc dans son alimentation quotidienne une partie de l'eau nécessaire à son équilibre.
Si vous nourrissez votre chat avec différents types d'aliments préparés, sachez qu'ils n'offrent pas tous la même proportion d'humidité, (pour vous donner un élément de comparaison, sachez qu'un steak de bœuf contient 70% d'humidité) :
- Les aliments en conserve (boîtes, barquettes, sachets aluminium) contiennent 70 à 80% d'humidité.
- Les aliments secs (croquettes, granulés) renferment moins de 14% d'humidité. C'est pourquoi il est important de penser à toujours laisser à votre chat, un bol d'eau à portée de moustaches !
Votre chat est âgé et boit beaucoup ?
Votre fidèle compagnon a tendance à boire plus qu'à l'accoutumée.
Attention : peut-être est-il atteint d'une insuffisance rénale, maladie très courante chez les chats âgés. Cette affection ne peut être guérie médicalement et seule une diététique spéciale-ment adaptée peut ralentir son évolution.
Outre ce régime alimentaire strict établi avec votre vétérinaire, il faut donc veiller à ce que votre chat ait de l'eau fraîche en permanence à sa disposition.
Le conseil Un Amour de Chat
Contrairement à une idée fausse - et bien ancrée ! - il ne faut pas donner de lait de vache aux chats. Si on leur en fournit dans l’alimentation, ils manifesteront très souvent des signes de diarrhée. Par contre il existe du lait spécialement développé pour les chats, comme Whiskas® Catmilk, à faible teneur en lactose et donc facile à digérer ; n’hésitez pas à lui en donner. Pour garder le bol d’eau toujours propre, ne le placez pas trop près de son écuelle alimentaire et bien sûr, disposez-le à une certaine distance de son bac à litière !